סוגי מבזקים
• מבזק בנוי לתוך המצלמה (פנימי)
• מבזק מורכב מעל המצלמה (חיצוני)
• מבזק מורכב על חצובת תאורה (סטודיו)
למעלה
 |
| מבזק פנימי על מצלמת רפלקס |
למבזק המובנה יתרון שהוא תמיד מסונכרן עם המצלמה באופן מושלם, וכן כל עוד המצלמה מקבלת מתח חשמלי מהסוללות שלה, המבזק יוכל לפעול גם הוא. עם זאת, רצוי מאד להימנע משימוש במבזק פנימי, וזאת מהסיבות הבאות:
• המבזק הפנימי קרוב מאד לעדשה. מכאן שהתאורה שהוא מספק תוחזר אל העדשה בזוית חדה. גיאומטריה זאת תגרום למראה שטוח ולא טבעי של העצמים המצולמים, ובפרט תיצור מראה לא נעים לפניו של המצולם. ברוב המקרים רצוי להאיר את הסצנה ממקור אור המרוחק מהעדשה.
• מתוך מגבלות גודל גוף המצלמה, שטח ההבזקה של המבזק הפנימי קטן מאד. תכונה זאת תגרום לאור להיות חד מאד. ברוב המקרים נרצה להאיר את הסצנה תוך שימוש במשטחים מוארים גדולים, כדי שהאור לא יהיה חד.
למעלה
 |
| מבזק חיצוני על מצלמת רפלקס |
מבזקים חיצוניים בסיסיים הם בעלי מבנה קבוע, כלומר שאי אפשר לשנות את כיוון התאורה שלהם. במבזקים מתקדמים יותר אפשר להרכין את פנס המבזק קדימה ולמטה, או להטות אותו למעלה ואחורה (tilt). תנועה זאת מאפשרת כיוון הפנס לתקרה או לקיר אחורי, ובכך לקבל תאורה מפוזרת ובעלת מראה טבעי יותר מאשר כיוון הפנס ישירות כלפי העצם המצולם.
במבזקים מסוימים קיימת גם תנועה נוספת, שבה אפשר לסובב את הפנס לצד ימין או לצד שמאל (swing). תנועה זאת מאפשרת הקפצת התאורה (bounce) מאחד הקירות.
למעלה כאשר משתמשים במבזק חיצוני מאותה תוצרת כמו המצלמה, המבזק יכול לעשות שימוש במשאבי המצלמה, ובפרט בחיישני מדידת האור. שיתוף המשאבים והמידע מתבצע על מנת שעוצמת ההבזקה תתאים לחשיפה, כלומר שהמבזק יספק כמות אור מתאימה, ולא גדולה מדי או קטנה מדי. כמובן שאפשר לשלוט באופן ידני על עוצמת ההבזקה על ידי כפתורי השליטה של המבזק, אולם שיטה זאת אינה מעשית בשימוש שוטף.
השיטה הנהוגה לתיאום בין המבזק והמצלמה הנקראת TTL - מדידת אור דרך העדשה. בשיטה זאת, עם הלחיצה על כפתור הצילום, המבזק משחרר הבזקת ניסיון (pre-flash) למטרת מדידה. מערכת מדידת האור של המצלמה מודדת את האור המוחזר מהסצנה, ולפי התשובה המתקבלת מחושבת מידת התאורה הנדרשת מהמבזק לקבלת חשיפה נכונה.
מאחר והאור הנמדד הוא צירוף של אור קיים בסצנה ואור מלאכותי מהמבזק, לרוב יידרשו מספר הבזקות ניסיון כדי למדוד את השפעת המבזק. תהליך זה מתרחש במהירות רבה ואי אפשר להבחין בקיומו בעין בלתי מזוינת. מיד לאחר השלמת התהליך מתבצעת החשיפה עצמה, שבה המבזק משחרר את כמות האור שנקבעה על פי התהליך הקודם.
להבזקות ניסיון יש השפעה שלילית על מערכות חיצוניות, ולמשל הן עלולות לגרום להבזקות של מבזקים אחרים הנמצאים במקום, כדוגמת מבזקי סטודיו. במקרה כזה, הבזקת הניסיון תשחרר הבזקה של מבזק הסטודיו לפני החשיפה, והבזקת האמת שבאה מיד אחריה לא תגרום להבזקה של מבזק הסטודיו בזמן החשיפה, מאחר שנדרש למבזק סטודיו באופן רגיל כשנייה למחזר את הטעינה שלו, וההשהיה בין הבזקת ניסיון להבזקת אמת היא בת כמה מאיות שנייה בלבד.
ניתן לעקוף בעיה זו על ידי שימוש במקלט אופטי במבזק הסטודיו, המצויד במערכת אלקטרונית המזהה ומתעלמת מהבזקת ניסיון, או על ידי שימוש במערכת רדיו שאינה רגישה להן.
למעלה אפשר לבחור באחד המצבים הבאים בשימוש במבזק חיצוני:
למעלה כאשר המצלמה במצב ידני, המבזק יתאים את עוצמת התאורה שהוא מספק לפרמטרים שנקבעו במצלמה. כמובן שקיימת מגבלה של עוצמת הבזקה מקסימלית, ולכן בשימוש במצב ידני עם מהירות תריס גבוהה או צמצם גבוה, יש אפשרות שלמבזק לא תהיה מספיק עוצמה לספק את התאורה הנדרשת, בעיקר אם הנושא מרוחק מהמצלמה.
השימוש במצב ידני ייתן חשיפה מדויקת לנושא המצולם, אך ברוב המקרים הרקע שמאחוריו יהיה חשוך יחסית, מאחר והוא במרחק גדול יותר מהמבזק.
למעלה כאשר המצלמה במצב עדיפות צמצם והמבזק החיצוני מופעל, המצלמה תחשב את החשיפה כאילו שהמבזק אינו מופעל, כך שהרקע יהיה מואר באופן נכון. המבזק מצידו יחשב את עוצמת ההבזקה הנחוצה על מנת שהנושא (להבדיל מהרקע) יהיה חשוף נכון.
יש לקחת בחשבון שהמצלמה תקבע מהירויות חשיפה נמוכות בזמן שהתאורה נמוכה, וזאת ללא התחשבות בהפעלת המבזק. לאור זאת מומלץ להשתמש בחצובה. עם זאת, ההבזקה תקפיא את תנועת הנושא גם ללא שימוש בחצובה. צילום באור נמוך ללא חצובה עלול לייצר צילומים שבהם יש נושא חד על רקע מרוח (טשטוש תנועה של הרקע לא נראה דומה לטשטוש של הרקע הנובע מפתיחת צמצם). אפקט זה מבוקש לפעמים, אך לרוב רצוי להימנע ממנו.
למעלה Guide Number הוא מדד לעוצמת מבזק. GN מחושב על פי יחידת מרחק. נוסחת החישוב היא: GN = מרחק X צמצם. לדוגמא, מבזק בעל עוצמה 20 מטר, ייתן חשיפה מאוזנת לעצם המצוי במרחק של 10 מטרים מהמצלמה, כאשר העדשה בצמצם 2, כלומר: 20=10*2.
מבזקי סטודיו נמדדים לרוב ביחידת W/s, כלומר וואט לשנייה. העוצמה הנפוצה והשימושית למבזקי סטודיו היא 400-500 W/s. עוצמה של 250 W/s ומטה אינה מומלצת לעבודה מקצועית. מבזקים בעוצמות1000 W/s ומעלה נדרשים לרוב לעבודה עם גבים דיגיטליים בעלי רגישויות נמוכות.
למעלה כאשר משתמשים במבזקים המורכבים על גבי המצלמה, לפעמים יש צורך לתקן את עוצמת ההבזקה המחושבת אוטומטית על ידי המבזק והמצלמה. את התיקון הזה אפשר לבצע על ידי כפתורי הפיצוי במבזק עצמו המסומנים ב: "+/-", או על ידי כפתורי ה-FEC במצלמה, המסומנים ב: "+/-" בצירוף סימן מבזק.
למעלה כאשר מפעילים מבזק המורכב על גבי המצלמה, ההבזקה יכולה להתבצע בצמוד לתחילת החשיפה - מה שקרוי מסך ראשון - או בצמוד לסוף החשיפה - מה שקרוי מסך שני. רוב המבזקים מכוונים בברירת מחדל להבזקה במסך ראשון, אולם בחלקם אפשר לשנות את ההעדפה כך שהמבזק יבזיק במסך שני.
הבזקה במסך שני רצויה למשל במקרה שרוצים לייצר אפקט של תנועה מרוחה (שנרשמת כאשר אין הבזקה) המסתיימת בתמונה חדה (שנרשמת בזמן ההבזקה). במקרה כזה, למשל של צילום מכונית בתנועה, אם ההבזקה תתבצע במסך ראשון, אז האפקט שיתקבל הוא של מכונית עומדת שיוצאים ממנה קוים קדימה. אם תתבצע הבזקה במסך שני, אז נראה קוים נעים המסתיימים בתמונה חדה של מכונית, מה שייראה יותר טוב.
למעלה למבזקים המורכבים על גבי המצלמה אפשר להוסיף את האביזרים הבאים:
 |
| מסגרת |
מסגרת (Bracket) - במידת האפשר רצוי להרחיק את המבזק מעדשת המצלמה, על מנת לתת לצילום מראה טבעי ותלת מימדי. אפשר להחזיק את המבזק ביד או להציב אותו על גבי משטח כלשהו או חצובה, אך שיטות אלה אינן נוחות לשימוש בשטח כאשר אין אפשרות להיערך לפני כל צילום. למטרה זאת קיימת המסגרת, שהיא תושבת מתכת שעליה מורכבים המצלמה והמבזק כך שיש ביניהם מרחק של 10-20 סנטימטר. מסגרות נמצאות בשימוש למשל אצל צלמי עיתונות במצבים שהם נדרשים לצלם פנים של אנשים בשטח.
משדר (Transmitter) - כאשר מציבים מבזקים שלא על גבי המצלמה, הם צריכים לקבל אות הפעלה על מנת להבזיק בזמן הצילום. אות זה יכול להישלח על ידי מבזק המורכב על גבי המצלמה. אך לשיטה זאת יש מספר חסרונות: לא תמיד נרצה לקבל הבזקה מכיוון המצלמה, אם המצלמה משתמשת בהבזקות מוקדמות המבזקים שלא על המצלמה יבזיקו לפני הצילום ולא בזמן הצילום, טווח העברת האות הוא לא גבוה. על מנת למנוע את הבעית האלה קיימים משדרים שאפשר להרכיב על גבי המצלמה. ראה: הפעלה באמצעות אות אופטי, הפעלה באמצעות אות רדיו.
 |
| באונס על מבזק חיצוני |
למעלה